fer

Pratiquement ubiquiste, on rencontre de beaux échantillons dans l’île d’Elbe (Italie), à Nassau et Siegen (Allemagne) et en Carinthie (Autriche). Les plus importants gisements se trouvent en Suède et en Finlande où on l'appelle "fer des marais" ou "fer des lacs", parce qu'elle se forme au fond de certains lacs, sous l'action de micro-organismes. Comme la limonite contient relativement peu de fer (48 à 63 %) son exploitation n'est rentable que là où elle se présente en assez grande quantité ou quand elle est associée à d'autres minerais de fer. On trouve de curieux échantillons de limonite en Slovaquie en formes concrétionnées à reflets bleutés et composés de couches concentriques brunes à rouille en passant par le jaune.

Découverte en 1845 par HAIDINGER. Son nom vient du grec "sideros" = fer, faisant allusion à sa composition. La sidérite est un carbonate de fer qui contient 62% de fer et 38% de gaz carbonique. La sidérite est rarement pure à l'état naturel, on la rencontre le plus souvent avec le titane ou le nickel. Lorsque le minerai est concentré et contient peu d'impureté, il peut-être exploité commercialement. La sidérite devient magnétique lorsqu'elle est chauffée et s'altère en limonite ou goëtite. Elle a été exploitée dès le début du VIII ème siècle dans la montagne de l'Erzberg près d'Eisenerz, en Autriche. Cette montagne, où l'extraction se continue encore, est presque entièrement constituée de sidérite. Sa naissance est très intéressante. C'était à l'origine une montagne calcaire, mais les solutions hydrothermales venues des profondeurs ont dissous le calcaire et lui ont substitué le dépôt de sidérite. C'est ce qu'on appelle la métamorphose hydrothermale. Pendant ce processus, il s'est formé du carbonate de calcium "Fleur de fer". En beaucoup d'endroits, la sidérite forme des filons où coexiste avec d'autres minerais, de cuivre, par exemple. Dans tous les gisements de ce type, la sidérite est compacte ou cristallisée. Les plus beaux échantillons de ces cristaux rhomboédriques, groupes en rosettes, ou en druses proviennent le plus souvent de filons. Ces gisements n'ont actuellement aucune importance pratique. par contre, on utilise la aluminosidérites que l'on trouve sous formes globuleuses dans certains bassin houillers. La sidérite reste un important minerais de fer, malgré sa faible teneur en métal, car elle est très pure et facile à travailler.

La sidérite a été exploitée en Haute Savoie. Le minerai a été d'abord le fruit du ramassage en surface. Plus tard on exploitera la sidérite, dès le XIIIe siècle, dans des fosses et des galeries. Au Moyen Age, les moines métallurgistes de la Chartreuse de Saint-Hugon (Savoie) exploitaient des mines en Pays d'Allevard (France) pour alimenter leurs usines à fer situées en France et en Savoie. La mine de La Gardette a produit également de gros cristaux de sidérite. Une autre mine historique d'Oisans est la mine des Challanches, exploitée à partir de 1767 jusqu'à la fin du XVIIIème qui, elle aussi a produit de beaux cristaux de ce minéral.

Important minerai de fer, mais on le trouve rarement sous forme de gisements suffisamment importants.

On la trouve souvent dans les cavités de la limonite et on la considérait autrefois comme l'une de ses variétés. On l'a identifiée en 1806 comme un nouveau minéral et on l'a nommée goëthite en l'honneur du grand poète allemand Johan Wolfgang Von Goethe (1749-1832), qui était un grand collectionneur de minéraux et un observateur attentif de la nature . Elle est proche de la limonite par la couleur et la composition chimique. A la différence de celle-ci, elle ne forme le plus souvent que de minuscules cristaux en aiguilles d'où son nom de « fer aciculaire », . La variété dite "ruban de velours", qu'on trouve à Pribram en Bohême se distingue par sa couleur brun-rouille et surtout par la beauté de ses cristaux qui font penser à la douceur du velours. La goëthite se forme ne même temps que la limonite par oxydation de la pyrite ou par déshydratation de la limonite elle-même. Les gisements les plus connus se trouvent dans le Siegerland en Allemagne, et dans les Cornouailles en Grande-Bretagne. On l'exploite comme minerai de fer en Slovaquie dans les gisements où elle existe en quantités suffisantes, en même temps que la limonite. Son importance n'est pas considérable. Son aspect remarquable en fait un minéral très recherché des collectionneurs. On trouve des goëtites velours des parties superficielles des mines de minerais de Pribram dans presque tous les grands musées du monde. On les appelait jadis "pribramites". Mais lorsque, plus tard, ce même nom fut donné à la wurtzite de Pribram, on a abandonné cette dénomination pour les deux minerais.

Il existe de beaux cristaux à Pribram, en République tchèque et à Saint Just, en Cornouailles, en touffes ou en agrégats aciculaires, la goëtite est présente dans des géodes de quartz provenant du Maroc, du Mexique et des Etats-Unis.

En France, de beaux cristaux de goëtite ont été rencontrés dans les géodes de limonite d'Albanle-Fraysse (Tarn) ainsi que dans le gîte filonien à sidérite et fluorite du Kaymar (Aveyron). Cependant, les plus célèbres proviennent de la carrière de barytine de Chaillac (Indre), où ils peuvent atteindre 5 cm. Leur aspect est cependant trompeur, l'éclat est métallique sur les faces, rappelant celui de la pyrolusite, et la nuance rougeâtre typique de la goëtite est peu visible alors que la poussière brune est caractéristique.

L'aspect fibro-lamellaire, fibroradié ou stalactiforme est fréquent, la surface des concrétions est alors particulièrement lisse, avec un aspect noir brillant, elle forme d'énormes géodes dans la zone altérée des filons de sidérite de Rancié (Ariège).

La goëtite fait partie des constituants essentiels de divers produits limonitiques, elle apparaît aussi dans la composition des ocres jaunes, utilisées comme pigments.

Dans l'Antiquité, on la connaissait et on l'exploitait déjà. On en trouve même mention dans l'Enéide de Virgile. Le fameux poète romain du Ier siècle av.J.C. y célèbre la beauté de ces cristaux aux nuances variées, provenant de l'Ile d'Elbe. Les couleurs sont provoquées par la décomposition de la lumière dans la couche superficielle du minéral. Les Babyloniens et les Egyptiens l'utilisaient comme pierre précieuse, comme en témoignent les fouilles. Les cristaux d'hématite étincelants sont parfois appelés fer spéculaire (du latin speculum qui signifie miroir), car on les utilisaient en effet comme miroirs dans l'antiquité.

C'est l'hématite qui colore en rouge de terre les pierres ou les rochers tout entiers. En cours de taille, l'hématite colore en rouge l'eau de refroidissement. C'est d'après sa couleur rouge qu'elle a reçu son nom (du grec haima-atos, sang) "pierre de sang" . Les hématites anglaises et tchèques servaient à la préparation de pierres pour les bagues. Faisons tout de même attention au fait qu'en anglais, le nom bloodstone désigne l'héliotrope (jaspe sanguin) et non l'hématite.

L'hématite Fe₂O₃ possède une structure très similaire à celle du corindon, sauf que le fer remplace l'aluminium. Sa couleur gris d'acier à noir est très variable mais la poudre est toujours rouge cerise à brun rougeâtre. On trouve l'hématite sous les formes les plus diverses. La variété la plus courante est une hématite à grains fins qu'on appelle ocre rouge. L'hématite oolithique constituée par des dépôts marins a une grande importance. On désigne ordinairement du nom d'hématite les variétés cristallisées et cristallines plus dures. L'hématite micacée est de l'hématite lamellaire qui se présente en grains, souvent associé au quartz. Si elle est stratifiée et forme une roche, on la désigne comme micaschiste ferreux ou itabirite (du nom de son gisement dans le plateau d'Itabire au Brésil).

Les gisements d'hématite sont très nombreux. Les gisements les plus riches se trouvent en Suède et en Russie. Les "roses alpines" forment dans les gisements alpins de beaux ensembles de cristaux plats.

De belles hématites peuvent être polies en cabochons pour l'ornementation des colliers, peuvent être façonnées en forme de bagues et les plus beaux cristaux de qualité gemme peuvent être taillés.

On l'utilise pour fabriquer des colorants. L'hématite rouge (aussi appelée "ferret d'Espagne") ou fer oligiste donne une base chimique de l'ocre rouge, du rouge de Mars : la sanguine. A partir de l'âge classique, au XVIII^ème siècle, on perfectionne le procédé de fabrication de la sanguine dont l'usage se répand considérablement. On fabrique des bâtonnets à l'aide de poudre d'hématite adjointe à de la gomme arabique. Dilués dans l'eau, ils fournissent une très belle encre, "l'encre sanguine", utilisée pour les académies. Le bâtonnet - qui peut sembler légèrement cireux - peut être trempé directement dans l'eau et donne alors un trait épais. Plus couramment, l'artiste fabrique une encre en dissolvant patiemment le bâton dans un peu d'eau ou d'alcool au creux d'une assiette ou d'un bol (il faut "crayonner" au fond du récipient durant une à deux minutes). Il se sert ensuite - alternativement ou simultanément - de cette encre, à la plume ou au pinceau et du bâtonnet, détrempé ou sec.

Au niveau inférieur, à gauche, face à la station d'épuration, on peut voir une porte qui mure l'entrée d'une galerie. Certains parlent d'une entrée de mine... c'est faux. Il s'agit simplement de l'entrée d'une grotte qui a été mise à jour par les travaux de la carrière et qui a été fermée afin de créer une réserve naturelles pour les Chiroptères.

Les minéralisations sont très semblables à ce qu'on trouve à Durbuy : on y trouve une espèce de brèche calcaire (on ne peut pas trouver un cristal de calcite correct...), de la limonite, de la marcassite oxydée, du calcaire, de la calcite, le tout formant une espèce de conglomérat, d'aggloméré avec ciment de gypse de couleur rouille. Le gypse s'est formé après le dépôt du crassier, par décomposition des sulfures. Le tout est, comme à Durbuy, assez peu esthétique et il est bien difficile de trouver une minéralisation à peu près correcte.

Ce qu'on trouve sur place est assez étonnant. On y trouve de la dolomite brun clair, de la limonite, de la marcassite oxydée, du calcaire, de la calcite, le tout formant une espèce de brèche avec ciment de gypse brune. Le gypse s'est formé après le dépôt du crassier, par décomposition des sulfures. Le tout est assez peu esthétique et il est bien difficile de trouver une minéralisation à peu près correcte.

9. Le gisement d'Olloy sur Viroin (Carrière Frimoye)

Nous sommes sur la route Couvin-Nismes-Treignes et nous arrivons à Olloy sur Viroin. En face de l'entrée principale du village, nous prenons à gauche une petite route en macadam puis en béton et là où la route tourne en épingle à cheveux, on prend en face de nous une petite route en terre tout juste carrossable. Elle nous conduit jusqu'à la carrière de Frimoye ou Flimoye (selon les appellations) qui est une Réserve Naturelle du Cercle des Naturalistes de Belgique (Centre Marie Victorin de Vierves).

Le site de la carrière Frimoye à Olloy-sur-Viroin est localisé sur le flanc sud du Synclinorium de Dinant, sur le bord de la Calestienne et sur le versant nord de la vallée du Viroin (adret). La roche exploitée est un calcaire bleu noir sur cassure fraîche, ne contenant que bien peu d'argile, si bien qu'il ne prend que difficilement une patine brune avec le temps. Ce calcaire porte de nets joints de stratification et est bien diaclasé. C'est nettement un calcaire Givetien du membre des Trois Fontaines. Les couches au départ, déposées horizontalement au fond de l'océan Paléozoïque ont été, à la faveur des plissements, redressées à la verticale, ce qui fait de cette carrière, un objet pédagogique de grande valeur.

Les couches verticales de la carrière Frimoye

Photo L.V.B.

Je pense qu'un autre intérêt pédagogique de grande valeur que présente cette carrière est le fait que de nombreux blocs présentent des Stylolites. Ce sont des structures en forme de colonnettes s'interpénétrant au sein de roches calcaires ou marno-calcaires en dessinant des joints irréguliers,
généralement soulignés par une surface noirâtre ou brunâtre (produits charbonneux ou argileux).

Les stylolithes (joints sombres irréguliers)

Photo L.V.B.

Les figures, que l'érosion peut mettre en relief, correspondent à des surfaces de dissolution sous pression, et permettent notamment de déterminer la direction de la compression qui leur a donné naissance et qui est parallèle à l'allongement des colonnettes.

Les stylolithes à découvert

Photo L.V.B.

Les stylolithes : le même bloc mais à contre-jour afin de bien visualiser ces formations

Photo L.V.B.

L'origine des pressions de dissolution peut-être sédimentaire (charge lithostatique, contrainte maximale verticale) ou tectonique (contrainte maximale verticale ou horizontale). On les trouve principalement dans les roches sédimentaires telles que les grès et les calcaires. Leur étude a pour but de comprendre leur rôle dans la compaction des séries géologiques, induisant de forts changements de porosité par des déplacements de matière et des cimentations.

Quelques explications supplémentaires...

Leur nom vient de l'ancien Grec : stylo qui veut dire colonne rappelant la forme des pics stylolitiques et de lithos signifiant pierre. On trouve fréquemment des joints stylolitiques parallèles à la stratification dans les calcaires, les morphologies des pics sont très variés et étudiés depuis ces dernières années grâce aux méthode mathématiques comme les fractales.

Les joints stylolitiques apparaissent toujours plus sombres que leur roche hôte car les résidus de dissolution qui remplissent les épontes sont essentiellement constitués d'argiles, de matières organiques, de sulfures et parfois de quelques minéraux néoformés. A l'échelle d'un front de taille les joints stylolitiques se rencontre sur plusieurs dizaines voire centaines de mètres!

Dans la croûte terrestre, sous l'effet des contraintes mécaniques régnant dans les roches poreuses saturées en fluide intersticiel, ont lieu des processus de pression dissolution. Aux interfaces fluide/roche, des réactions de dissolution ont lieu dans les zones les plus chargées mécaniquement, puis un transport a lieu sous forme dissoute, ensuite les matériaux reprécipitent dans les zones de moindres contraintes. Ces processus ont lieu dans des roches sédimentaires sous l'effet des contraintes lithostatiques, et au sein des gouges des zones de failles sous l'effet des contraintes tectoniques.

Ils donnent naissance à des motifs caractéristiques reconnaissables sur des faciès rocheux ou des coupes, laissant une fois le fluide évacué, de fines interfaces rugueuses solide/solide, nommées stylolites. Celles-ci sont couramment utilisées en géologie comme marqueurs de la direction de contrainte principale. La modélisation du processus créant de telles morphologies constitue donc un défi important pour l’interprétation des données de terrain.

De plus, ces processus jouent un rôle important dans la dynamique de la croûte fragile : notamment, dans les roches sédimentaires, ils permettent d'accommoder une partie importante de la déformation. Ils jouent dans ce contexte un rôle clé dans les processus de compaction, dont la modélisation a notamment d'importantes applications pour la compréhension de la formation et dynamique des réservoirs d'hydrocarbures – en créant des zones de perméabilité préférentiels et des barrières scellées.

Parfois on peut y découvrir quelques fossiles indégageables...

Un gastéropode pulmoné

Photo L.V.B.

Au cours de cet été 2004, l'exploitation a repris. Quelques tirs ont eu lieu et un superbe filon de calcite massive de près d'un mètre de puissance sur toute la hauteur du front de taille a été mis à jour.

Dans ce filon j'ai pu observer de la superbe calcite rhomboédrique et dans une poche au centre de la calcite, de la superbe limonite, brillante, très dense. Aux abords de cette "poche" de 75 cm de haut et 30 cm de large j'ai pu récolter de superbes lentilles de calcite brune qui semblent être de la sidérite.

Le filon de calcite

Photo L.V.B.

Calcite massive, un peu de baryte, d'aragonite et de sidérite

Photo L.V.B.

Bloc de calcite grise avec des cavités remplies de cristaux lenticulaires de sidérite brune.

Collection L.V.B.

Photo L.V.B.

Les taches de sang de ce bloc sont en fait des noisettes de marcassite qui s'oxydent et coulent sous forme de rouille.

Mais nous pouvons aussi y découvrir d'autres minéraux qui sont présents à divers degrés d'occurrence : fluorine (CaF2) en mouchetures, blende (ZnS) en cristaux micro, pyrite (FeS2) en "noisettes" et plaquages, galène (PbS) en plaquages et mouchetures dans le calcaire.

Calcite recouverte d'un plaquage de minuscules cristaux brillants de marcassite. Pour voir l'autre face aller voir la page consacrée à la "calcite". (Échantillon 6 cm x 4 cm)

Collection L.V.B.

Photo L.V.B.

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10. Le gisement de Merlemont

Sur la route Philippeville-Givet, à Merlemont, une carrière de dolomie de chaque côté de la route peut livrer des produits dolomitiques divers mais aussi et surtout de la dolomie massive, rubanée, de beaux cristaux de dolomite jaune, blanche et accessoirement rose. (Carrière aujourd'hui interdite au public)

Prendre la route suivante à gauche en direction de Merlemont et se garer sur le parking à droite, avant l'entrée du village. Prendre à pied le chemin forestier à droite et là, on entre dans une ancienne carrière de dolomie servant aujourd'hui de ball-trap.

Ces carrières sont ouvertes dans le Tienne de Merlemont qui fait partie du massif de l'anticlinal de Philippeville, d'âge Frasnien. Ce tienne s'étire d'est en ouest sur près de 2 km, entre le lieu-dit "Malplaque" et le village de Merlemont. Ce coteau est traversé par une voie ferrée désaffectée aujourd'hui reconvertie en RAVeL et est actuellement en grande partie entamé par deux carrières, une petite carrière de marbre rouge aujourd'hui désaffectée, la carrière de l'Abreuvoir et une grande carrière de dolomie exploitée par la S.A. Dolomies de Merlemont. Cette dernière consiste en une excavation creusée sur environ 1km et profonde d'une vingtaine de mètres.

11. Le gisement de Wellin (Carrière du Fond des Vaulx et Carrière des Limites)

De Wellin, prendre la direction de Han sur Lesse. On longera la carrière du Fond des Vaulx (en activité...autorisation !!) qui se continue le long de la E 411 par la carrière les Limites (aussi en activité... mais autorisation aujourd'hui impossible). Toute la carrière est à explorer surtout la partie gauche derrière la trémille tout au fond, à gauche et à droite.

Pyrite sur calcite et dolomite sur calcaire givetien du Membre des Trois Fontaines de la carrière des Limites. (Échantillon 3 cm x 2 cm)

A 200 mètres au Nord-Nord-Ouest de l'église, en rive droite du ruisseau de l'Estinale, sous le hameau de Clerhé, anciennement appelé Clerheid. La mine n'est en fait qu'un petit couloir de 9 mètres de long se terminant par une partie inondée.

Au niveau du ruisseau, nous pouvons encore trouver les ruines de l'ancien lavoir mais de minéralisations, plus rien à trouver.

Minerai	Répartition chimique	Couleur	Caractéristiques
Minerais oxydés
Magnétite Fe₃O₄	72,36% fer 27,64 % oxygène	Gris foncé à noir	C'est une roche très magnétique. Elle a pris de plus en plus d'importance avec le développement des techniques de concentration magnétique et l'utilisation accrue de produits de haute qualité.
Hématite Fe₂O₃	69,94% fer 30,06% oxygène	Gris acier à rouge vif	L'hématite est l'un des principaux minerais de fer. Cette roche possède une dureté qui peut aller de 5,5 à 6,5 selon la famille à laquelle elle appartient. C'est la forme de roche la plus répandue à la surface de la terre et c'est également celle qui est le plus souvent employée dans l'industrie.
Limonite (ou Hématite brune) FeO(OH).nH₂O	62,85% fer 27,01% oxygène 10,14% eau	Jaune ou marron, parfois noir	Les limonites sont également une source importante de minerais à travers le monde. Elles sont à la fois oxyde et hydroxyde de fer. La goëthite qui est une sorte de limonite se rencontre souvent en association avec de l'hématite.
Ilménite FeTiO₃	36,80% fer 31,57% titane 31,63% oxygène	noir	On la rencontre parfois en association avec de petites quantités de magnétite. Elle est généralement exploitée pour le titane qu'elle contient. Le minerai de fer peut être alors extrait en tant que sous-produit au cours du traitement de la roche. Contrairement à l'hématite ou à la magnétite, cette roche n'est pas magnétique.
Les carbonates
Sidérite FeCO₃	48,20% fer 37,99% CO2 13,81% oxygène	Blanc à gris vert, elle peut virer au brun, en présence d'humidité	Les sidérites contiennent en général une proportion assez variable de calcium, magnésium ou manganèse.
Les silicates
Chamosite, Stilpnomélane, Greenalite, Minnesotaite, Grunerite.	La formulation chimique est difficile car nous sommes en présence d'un groupe très complexe d'aluminosilicates alcalins de magnésium, aluminium, manganèse, baryum et fer. Les minerais de ce type, bien que d'une importance assez limitée en tant que tels pour la production de minerai de fer, présentent un certain intérêt en tant que source de minerais oxydés.
Les sulfurés
pyrite FeS₂	46,55% fer 53,45% soufre	Jaune cuivré	Cette roche est souvent connue sous le nom d'or des fous du fait de sa grande ressemblance avec l'or. Elle est la roche contenant du minerai de fer la plus répandue. Comme l'ilménite, elle n'est souvent pas exploitée pour le fer qu'elle contient mais pour sa teneur en soufre. Le fer en est le sous-produit le plus communément extrait.
pyrrhotite FeS₂	60,4% fer 39,6% soufre	Bronze
marcassite FeS₂	46,55% fer 53,45% soufre	Jaune cuivré	Très proche de la pyrite, de même composition chimique mais de forme cristalline différente

Caractéristiques physico-chimiques
Composition chimique		FeS₂
Classe minéralogique		Sulfures
Bisulfure de fer
Système cristallin		Cubique

Densité		4,9 à 5,2
Dureté		6 à 6,5
Forme des cristaux		La pyrite forme souvent des cristaux. Les formes caractéristiques sont des cubes à faces striées, des octaèdres et des dodécaèdres pentagonaux. Les cristaux parfaits proviennent des filons. Cependant on trouve encore plus souvent de la pyrite en grains ou en morceaux.

Cube	Dodécaèdre	Giroèdre	Hexoctaèdre

Tétraèdre		Diploèdre
Clivage		Indistinct.
Fracture		Conchoïdale.
Couleur		Sa couleur jaune laiton à jaune d'or éclaire souvent la surface, le plus souvent en bleu, en vert ou en rouge, car elle s'oxyde facilement, surtout en surface.
Trace		Poudre noir-verdâtre
Eclat		Métallique
Transparence		Opaque
Fluorescence		Nulle
Genèse		On la rencontre dans des roches de toute nature et de tout âge géologique, mais surtout dans les roches métamorphiques et sédimentaires où elle y prend naissance par déposition à l'abri de l'air. Elle existe soit à l'état primaire soit sous forme d'imprégnation disséminée ultérieurement à travers la roche. La pyrite est souvent associée à des gisements de houille et à des lits argileux.
Réaction à l'acide		La pyrite se décompose aisément par l'acide nitrique en dégageant un gaz à odeur d'oeufs pourris (H₂S) et est facilement fusible.

Caractéristiques physico-chimiques
Composition chimique	FeS₂
Classe minéralogique	Sulfures
Bisulfure de fer
Système cristallin	Orthorhombique

Densité	4,8
Dureté	6 à 6,5
Forme des cristaux	Cristaux en forme de tablettes, fer de lance, prisme, macle... Souvent, les cristaux se développent en groupements complexes. Les cristaux de forme lancéolée se regroupent cycliquement par 5 (quintuplés). Cette disposition se complique encore du fait que de minces cristaux s’attachent parallèlement au dessus. La macle multiple en crête de coq est un groupement parallèle caractéristique de nombreux cristaux jumelés. Souvent aussi, les agrégats sont d’aspect très variés, en grains, en tubes ou rayonnants avec une surface en rognons.

Sphénoèdre	Pyramide
Clivage	Imparfait
Fracture	Inégale
Couleur	Jaune laiton avec reflets fréquents
Trace	Gris verdâtre à noir
Eclat	Métallique
Transparence	Opaque
Fluorescence	Nulle
Genèse	Hydrothermale, sédimentaire, souvent en compagnie de galène, sphalérite, pyrite... et autres sulfures.
Réaction à l'acide	Soluble dans HNO₃, fond et donne une boulette magnétique, donne une flamme bleue sur charbon.

Caractéristiques physico-chimiques
Composition chimique	FeO(OH).nH₂O Fe₂O₃ 89,86%, H₂O 10,14%
Classe minéralogique	Hydroxydes
Mélange d'oxydes de fer hydratés naturels, soit une Goëthite associée à de l'eau. Contient souvent des impuretés de silice colloïdale, d’argiles, d’oxydes de manganèse, etc.
Système cristallin	Orthorhombique
Dureté moyenne, fragile
Densité	4,30
Dureté	5,20
Forme des cristaux	Souvent non cristallin. Généralement en agrégats, masses compactes, fibreuses, nodulaires, mamelonnées, concrétionnées, souvent poreuses à pulvérulentes ou terreuses.
Clivage	Parfait et net sur les spécimens cristallisés et non clivable sur les spécimens terreux
Fracture	Conchoïdale, fibreuse
Couleur	Brun-noir à noir, jaune brunâtre, brun-rouge, ocre-jaune à brun orangé.
Trace	Poudre jaune-brun.
Eclat	Eclat terreux, mat, vitreux, soyeux, luisant dans les variétés mamelonnées.
Transparence	Opaque.
Fluorescence	Nulle
Genèse	C’est un minéral de la zone d'oxydation des gîtes de fer et de la plupart des gîtes polymétalliques, présent dans zone supérieure de la plupart des gisements de fer souvent associé aux hydroxydes et oxydes de fer, cuivre et minéraux de la zone d'oxydation.
Réaction à l'acide	Lentement soluble dans HCl

Caractéristiques physico-chimiques
Composition chimique		FeCO₃
Classe minéralogique		Carbonates
Carbonate de fer
Système cristallin		Rhomboédrique ou Trigonal

Densité		3,7 à 3,9
Dureté		3,5 à 4,5
Forme des cristaux		Les cristaux sont rhomboédriques, tabulaires, prismatiques et scalénoédriques. Présentent souvent des surfaces courbes. Présence occasionnelle de macles. Le faciès peut être massif, botryoïdal, oolithique, compact ou granulaire.

Tétartoèdre rhomboédrique	Rhomboèdre	Scalénoèdre	Rhomboèdre hémimorphe
Moyennement dure et lourde, fragile
Clivage		Parfait
Fracture		Inégale
Couleur		La palette de couleurs de ce minéral est assez large dans les tons ocres : jaunâtre pâle, grise, brune, verdâtre, rougeâtre ou presque noire et même blanche, ce qui provoque dans ce dernier cas, une confusion avec la calcite.
Trace		Blanche
Eclat		Vitreux vif mat
Transparence		Transparente à opaque
Fluorescence		Nulle
Genèse		Se trouve dans les roches sédimentaires comme les calcaires et les schistes, dans les filons hydrothermaux et dans les filons métallifères.
Réaction à l'acide		Comme tous les carbonates, la sidérite réagit en présence d'HCl : elle se dissout lentement à froid et il y a effervescence quand l'acide est chauffé.

Caractéristiques physico-chimiques
Composition chimique	FeO(OH)
Classe minéralogique	Oxydes
Hydroxyde de fer
Système cristallin	Orthorhombique

Densité	4,3
Dureté	5 à 5,5
Forme des cristaux	Le plus souvent la goëtite se forme en prismes, parfois très allongés et striés verticalement, moins fréquemment en formes aplaties, constituées de fines tablettes. Elle est très rare en cristaux isolés en fait, les cristaux distincts sont presque toujours réunis en agrégats aciculaires, fibreux, foliacés ou écailleux. La goëtite se présente plus communément en masses compactes, réniformes ou stalactiformes, à la structure radiée ou terreuse.

Sphénoèdre	Pyramide
Clivage	Prismatique facile et parfait
Fracture	Irrégulière
Couleur	Sa couleur est normalement brun noirâtre dans les cristaux, rougeâtre ou jaune-brun dans les masses compactes, de brun jaunâtre à jaune-ocre dans les variétés terreuses.
Trace	Jaune-brun.
Eclat	Adamantin, qui apparaît soyeux dans les variétés fibreuses.
Transparence	Opaque en masse, elle est au contraire translucide en fins fragments.
Fluorescence	Nulle
Genèse	La goëtite est tout d'abord un produit d'altération d'autres minéraux de fer, dont la pyrite, la magnétite et la sidérite. Dans divers gisements, elle est aussi associée à l'hématite, à des oxydes de manganèse et à la calcite. On en trouve aussi souvent en beaux groupes de cristaux radiés, à l'intérieur de géodes de quartz formées dans des environnements hydrothermaux.
Réaction à l'acide	La goëtite est lentement soluble dans l'acide chlorhydrique

Caractéristiques physico-chimiques
Composition chimique		Fe₂O₃
Classe minéralogique		Oxydes
Oxyde de fer
Système cristallin		Rhomboédrique

Densité		5,26
Dureté		5 à 6
Forme des cristaux		Cristaux tabulaires minces ou épais, en croissances souvent subparallèles ou en rosettes. Les faces sont souvent striées. Mais on la trouve aussi sous d'autres formes : massives, grenues, fibreuses ou terreuses.

Tétartoèdre rhomboédrique	Rhomboèdre	Scalénoèdre	Rhomboèdre hémimorphe
Clivage		Difficile
Fracture		Subchonchoïdale et très inégale
Couleur		Gris d'acier parfois irisé
Trace		Rouge sang à rouge cerise
Eclat		Métallique à submétallique pour les cristaux et terne mat pour les variétés terreuses
Transparence		Translucide à opaque
Fluorescence		Nulle
Genèse		L'hématite naît dans la nature de multiples façons. C'est un des plus abondants minéraux. En dehors des roches sédimentaires, elle naît aussi dans les roches métamorphiques, ainsi qu'en petites quantités dans les veines hydrothermales, dans les roches magmatiques et dans les zones d'oxydation.
Réaction à l'acide